Erstsendung (ZDF):
Mittwoch, 02.07.1969, 21.00-22.30 Uhr

Regie:
Helmuth Ashley

Dauer:
90'36'', s/w

Kim Philby ist der beste britische Berufsspion. Nur, dass er nicht für englische Seite, sondern für die Sowjets als führender Beamter im britischen Geheimdienst arbeitet. Er ist knapp davor, Chef desselbigen zu werden. Dazu kommt es aber nicht. Patricia, Sekretärin des Abwehroffiziers, vermutet nämlich richtig: bei ihrem Chef handelt es sich um einen Spion! (Text © GP, Die Krimihomepage)

Das Hamburger Abendblatt (03.07.1969) urteilte: "Glaubhaft dargestellt werden sollte ein geradezu ungeheuerliches Geschehen: der fortgesetzte schwere Landesverrat der britischen Diplomaten Philby, Burgess und McLean. Alle drei waren Söhne angesehener britischer Familien und Studenten der Universität Cambridge. Philby war das Gehirn dieses mit den russischen Kommunisten sympathisierenden und für Russland arbeitenden Gentlemen-Kleeblatts. Wesentlich gestützt auf die Memoiren des heute in Moskau lebenden Philby operierten die Autoren Wolfgang Bretholz und Hermann Kugelstadt, bzw. Helmuth Ashley, der Regisseur, dieses Dokumentarspiel nach hinlänglich bekanntem aufgejagtem Krimi-Muster. Dem Dolce vita der beiden Homophilen und Alkoholiker Burgess und McLean wurde weitaus größere Aufmerksamkeit geschenkt als den eigentlichen Antriebsmotiven ihrer Agententätigkeit: der ideologischen Parteinahme für das Russland von heute. Der schrankenlose Zynismus jedoch, mit dem die Darsteller der drei "Gentlemen" fortgesetzt aufwarten mussten, hätte intensiverer psychologischer Begründung bedurft als in diesem Spiel. Heraus kam eine Räuberpistole, die einem das Mark in den Knochen erfrieren ließ."
Die Krimihomepage meint: "Sehr gut gespielte Spionagestory mit hervorragenden Darstellern." (GP, Juli 2019)

Gong 26/1969, Seite 45 zur Erstausstrahlung: "Bei diesem Spiel über den 1963 in die Sowjetunion geflohenen englischen Doppelagenten Kim Philby, der seit 1945 für den englischen und russischen Geheimdienst arbeitete, legten die Autoren mehr Wert auf vordergründige Spannung als auf genauen Beleg der geschichtlichen Tatsachen. Auch fehlt jeder Hinweis auf Philbys persönliche Motive."
Wiederholt im NDR-Abendprogramm am Dienstag, 8. April 1986, 21.00 Uhr. Sehbeteiligung bei der Erstausstrahlung: 42%.
Drei Bücher und zahlreiche Artikel wurden über Harold Adrion Russel Philby geschrieben. John Le Carré schrieb 1974 den Roman "Dame, König, As, Spion", der u. a. mit Alec Guiness verfilmt wurde.
Arno Assmann, der Hauptdarsteller, wurde von den Machern für die Hauptrolle auserkoren, als man erkannte, dass er eine gewisse Ähnlichkeit mit dem Meisterspion hatte. Der Darsteller sagte damals zum Hamburger Abendblatt über seine Rolle (Ausgabe 02.07.1969): "Je stärker ich mich dann in meiner Rolle mit Philby identifizierte, desto größer wurde meine Sympathie für ihn. Das Schicksal dieses Mannes ist ungeheuer schillernd und interessant."
Im September 1969 schlüpfte Arno Assmann nochmals in die Rolle eines Spions und zwar in "Der Fall Sorge", ebenfalls aus der Feder von Hermann Kugelstadt und Wolfgang Bretholz.
Gedreht wurde übrigens nicht in Albanien, sondern in der BRD, Travemünde musste für die albanische Steilküste herhalten, die libanesische Bauchtänzerin war eine deutsche Studentin aus Kiel.
Wiederholt wurde die Schwarz/weiß-Produktion am 08.04.1986 auf NDR. (GP)