Erstsendung (ARD/ WDR):
Donnerstag, 07.11.1968, 20.15-21.30 Uhr

Regie:
Peter Beauvais

Dauer:
72'29'', s/w

Der spanische Gastarbeiter Abél wird schwer verletzt mit eingeschlagenem Schädel in einer Baugrube gefunden. Sein Bruder Paco kommt einen Tag später nach Köln und weiß noch nichts von dem Vorfall. Ohne Kenntnisse der deutschen Sprache muss er sich durchschlagen und wird schnell mit Vorurteilen konfrontiert. Nachdem er vom Kriminalkommissar, der die Untersuchung leitet, über Abéls Zustand informiert wird, versucht er selbst, den Ereignissen auf den Grund zu gehen. Als Abél - der offenbar Opfer eines rassistischen Übergriffes geworden ist - stirbt, kommt es zur Eskalation... (Text © GP, Die Krimihomepage)

Peter Beauvais, für Qualitätsfernsehen und durchaus sozialkritische Stoffe bekannt, ist es gelungen, ein überaus realitätsnahes Bild der Situation ausländischer Gastarbeiter in der BRD der 1960er zu schaffen. Ständig mit Vorurteilen in einer unfreundlichen Umgebung konfrontiert, leben diese zusammen gepfercht in Baracken. Der offensichtliche Mordanschlag auf den Spanier Abél und die Ermittlungen des Kriminalkommissars werden dazu genutzt, um der Gesellschaft einen Spiegel vorzuhalten. Nicht nur die Probleme der spanischen Gastarbeiter, die als Neuankömmlinge in der BRD meinten, das Geld liege auf der Straße, werden gezeigt, sondern auch die anderer Nationalitäten: der Italiener, der fernab der Heimat für seine Familie Geld verdient und erfahren muss, dass seine Frau ihn betrügt, der Türke, der auf Grund des Hungerns während des Ramadans krank wird usw. Eine interessante Milieustudie, viel mehr Sozialdrama als Krimi. (Text: GP, November 2011)
Hörzu 47/1968, Seite 12: "[...] Beklemmende Szenen, von ausländischen Laienspielern lebensecht nachgestellt, werden in diesem Fernsehspiel zur sozialen Anklage. Peter Beauvais' realistische Regie erfasste auch das kleinste Detail. Kompromissloser Verismus wie in de Sicas Nachkriegskino. Bittere Bilanz: Die Gastarbeiter, einst Fremdarbeiter geheißen, sind Fremde geblieben."
Gong 53/1987, Seite 51 zitiert zur 1-Plus-Wiederholung die eigene Kritik: "Ohne Lichtpunkt musste das Gesamtbild falsch werden."

Wiederholt jeweils im ARD-Nachtprogramm am Freitag, 16.01.1970, 22.20 Uhr und am Freitag, 12.01.1973, 22.30 Uhr, im ARD-Nachmittagsprogramm in der Reihe 'Wiedergesehen - Neugesehen' am Sonntag, 27.03.1983 und im 1-Plus-Abendprogramm am Dienstag, 05.01.1988, 20.15 Uhr. Sehbeteiligung bei der Erstausstrahlung: gut (28%), Zuschauerurteil: gut (+4), bei der ersten ARD-Wh. mäßig (15%) bzw. zufriedenstellend.
Das Drehbuch schrieb der 1926 geborene und 1971 gestorbene deutsche Dramatiker Dieter Waldmann, der selbst als Zimmermann und Montagearbeiter in Südamerika tätig war. Während dieser Zeit verfasste er auch sein erstes Theaterstück - und zwar auf spanisch. Zwischen 1967 und 1971 war er Produktionsverantwortlicher für SWF-Fernsehspiele. Sein Drehbuch "Cherchez la femme oder die Geister vom Mummelsee" wurde erst 1972 in der Reihe "Tatort" verfilmt.